Za vsako vrsto pogodbe o zaposlitvi v EU institucijah se uporablja določen izbirni postopek. V izbirnem postopku vsakega javnega natečaja, objavljenega na spletišču EPSO, morajo kandidati opraviti vrsto testov, s katerimi se ocenijo njihove splošne in poklicne kompetence ter usposobljenost, in sicer gre za teste sklepanja, ki obsegajo psihometrične naloge, pisni test, test poznavanja EU in druge teste za ocenjevanje splošnih in posebnih kompetenc. Informacije o kompetencah na določenem področju ter testih za ocenjevanje splošnih kompetenc in kompetenc z zadevnega področja so navedene v razpisu posameznega natečaja.
Ocenjenevane spretnosti in sposobnosti v glavnem zajemajo naslednje ključne kompetence>>, ki jih zahtevajo institucije EU:
- kritično razmišljanje, analiziranje in ustvarjalno reševanje problemov,
- sprejemanje odločitev in doseganje rezultatov,
- upravljanje informacij (digitalna in podatkovna pismenost),
- samoorganiziranost,
- sodelovanje,
- sposobnost učenja,
- sporazumevanje in
- notranje podjetništvo.
Kandidati, ki uspešno opravijo natečaj, se uvrstijo na rezervni seznam, s katerega institucije zaposlujejo kadre po svojih potrebah. Namen natečajev torej ni nujno zapolniti določena delovna mesta, ampak pripraviti rezervni seznam kadrov za morebitne potrebe institucij.
Natečaji so prilagojeni različnim poklicnim profilom. Vsak natečaj je javno objavljen z razpisom, ki vsebuje vse podatke o profilu, prijavnih pogojih in izbirnem postopku. Izbirni postopek navadno traja 5–9 mesecev od datuma razpisa natečaja.